Τι θα ακούσεις:
Indie Rock
Τραγούδια που αξίζει να ακούσεις:
Famous Prophets (Stars), Sober To Death, Beach Life-In-Death, Cute Thing
Βαθμολογία: 8,5/10
Αρχικά, το "Twin Fantasy", κυκλοφόρησε στο Bandcamp το 2011, και αποτέλεσε το έκτο –self released- album του Will Toledo, ο οποίος ήταν τότε 19 χρονών και ενώ ο αρχικός του lo-fi, DIY ήχος είχε απήχηση σε ένα μεγάλο κοινό, ο Toledo δεν ήταν ποτέ πλήρως ευχαριστημένος με αυτό. Ο ίδιος ο τραγουδιστής και ιθύνων νους των Car Seat Headrest, έχει δηλώσει πως «δεν ήταν ποτέ τελειωμένο έργο». Ως εκ τούτου, επανεξέτασε και ξανάγραψε τον δίσκο, «κόβοντας και ράβοντας» τον ήχο - και την διάρκεια – του.
Αυτό το album δεν είναι παροδικό ή μία συμπλήρωση μια παλιάς εργασίας, αλλά μάλλον η δουλειά ενός τελειομανούς που δίνει σε ένα «μεγάλο» άλμπουμ την πλήρη σημασία που του αρμόζει. Ο Toledo έχει το λεγόμενο star quality και είναι συνεχώς συναρπαστικό να βλέπεις πού θα οδηγηθεί στη συνέχεια - ακόμα και αν στην περίπτωση αυτή, κοιτάζει πίσω για να προχωρήσει μπροστά.
Όταν ο ίδιος μετατοπίστηκε από τις σπιτικές ηχογραφήσεις στις εντυπωσιακές, πρώτες επαγγελματικές, όπως το "Teens Of Denial" του 2016 -το ντεμπούτο του πλήρους συγκροτήματος- κατέστη σαφές ότι τα θορυβώδη, μελαγχολικά του τραγούδια και όχι ο γοητευτικός πρώιμος ήχος του ήταν το μυστικό όπλο του. Στη τελευταία δουλειά του, οι Car Seat Headrest, αναπαριστούν ένα κλασικό Bandcamp album των early 10s. Αυτό που απλώς υπονοούσε η απελευθέρωση του 2011 είναι τώρα κατανοητό.
Το άλμπουμ 2011 των/του Car Seat Headrest, "Twin Fantasy (Mirror to Mirror)", ήταν ήδη ξεχωριστό album από μόνο του. Ένα χαλαρό χάος από σκληρά τολμηρά όργανα και φιλόδοξες δομές τραγουδιού, οι στίχοι ίσα που ακούγονται, φορτωμένοι με μεταφορές και ωμές συγκινήσεις -μια ωδή για τη νεανικότητα, το χάος του εφηβικού έρωτα και τη σύγχυση της σεξουαλικότητας, αποτελεί ένα album αρκετά οξύμωρο για το πόσο αποδιοργανωμένο και φιλόδοξο, προσωπικό και επίπονο είναι.
Τα γρήγορα χτυπήματα των τυμπάνων του "Bodys" έχουν πλέον παλμό, τα πλήκτρα στο "Twin Fantasy (Those Boys)" είναι πλέον κρυστάλλινα. Οι φλογερές νότες και η ενέργεια του Toledo παραμένουν άθικτα, ιδιαίτερα στο επικό κομμάτι "Beach Life-In-Death" που εξακολουθεί να είναι ένα σεμινάριο αλλαγής ταχυτήτων. Στα δεκατρία λεπτά του περνάει ανάμεσα από πολλούς ρυθμούς και εντάσεις διατηρώντας παράλληλα αυτό το ωμό, ειλικρινές συναίσθημα. Το κομμάτι ασχολείται με ένα τόσο έντονο θέμα όπως το κοσμικό της ζωής, της αγάπης και του θανάτου. Η ικανότητά του, επίσης, να λέει μια ιστορία, να καταγράφει την αγωνία, τη μανία, την κατάθλιψη και τη χαρά της ανθρώπινης ζωής είναι συναρπαστική: "I am almost completely soulless/ I am incapable of being human/ I am incapable of being inhuman/ I am living uncontrollably" - Το 2011, το "Beach Life-in-Death" ήταν ένα πολύ καλό τραγούδι, αλλά τώρα, είναι εξαιρετικό.
Η studio παραγωγή δεν επαναπροσδιορίζει μόνο το "Twin Fantasy", αλλά δίνει στον ακροατή πολλά περισσότερα για να βυθιστεί. Είτε πρόκειται για το σπινθηριστικό πιάνο κάτω από τη γέφυρα του "Cute Thing", το νεοεμφανιζόμενο glam του "Nervous Young Inhumans" ή τον πειραματισμό του Toledo με τους ενισχυτές στο "Sober to Death". Κάποιος μπορεί να έχει την εντύπωση ότι αυτά τα τραγούδια απολαμβάνουν το νέο τους βάθος.
Σε ολόκληρο το νέο "Twin Fantasy", τα κιθαριστικά riffs είναι καθαρότερα, οι μεταβάσεις είναι πιο ρευστές και τα φωνητικά του Toledo ακούγονται λιγότερο σαν να είναι σε πηγάδι. Αυτό μπορεί να αποδοθεί στον υψηλότερο προϋπολογισμό που του διέθεσε η Matador Records, που τον πίστεψε, αλλά αυτό δεν εξηγεί τις μικρές αλλαγές που έγιναν στην αρχική μορφή του δίσκου. Στις αρχές του, "Beach Life-In-Death", ο ήχος από το άνοιγμα μπύρας, το intro του "Bodys" ψηφιοποιείται, σε αντίθεση με την αρχική εισαγωγή του. Ακόμα, στο "Cute Thing", ο Toledo τραγουδά, "Give me Frank Ocean's voice", αντί της αρχικής "Give me Dan Bejar's voice" αλλά κάνοντας και αναφορές στους James Brown και στο “Ana Ng” των They Might Be Giants –χρησιμοποιώντας και στίχους του, μάλιστα. Είναι όλες αυτές οι μικρές αλλαγές που αποδεικνύουν ότι οι Car Seat Headrest, ως μπάντα, κινούνται μπροστά.
Το album είναι σχεδόν δέκα λεπτά μεγαλύτερο από το αρχικό του, με μεγάλο μέρος αυτής της επέκτασης να ανήκει στο “Famous Prophets (Stars)” - μια επαναπροσδιορισμένη, προσεκτικά δομημένη διαδρομή. Στο ενισχυμένο, 16λεπτo πλέον, τραγούδι o Toledo φτάνει σε νέα ύψη. Είναι η προκλητική, συναισθηματική κορυφή του άλμπουμ. Παρόλο που φαίνεται πιο αισιόδοξος και επικεντρωμένος σε αυτό το νέο που δημιουργεί, είναι φανερό ότι αυτή η προηγούμενη σχέση παραμένει στο πίσω μέρος του μυαλού του. Στο τραγούδι ψιθυρίζει επανειλημμένα: "The ocean washed over your grave/ The ocean washed open your grave", παρατηρώντας ότι η σκιά αυτής της σχέσης εξακολουθεί να τον ακολουθεί και πως ανεξάρτητα από το πόσο βαθιά μπορεί κάποιος να θάψει τα συναισθήματά του, αυτά μπορούν να επανεμφανιστούν. Προσπαθεί να περιγράψει την απομόνωσή του, κάνοντας διφορούμενη αναφορά στον εραστή του ή στον Θεό του (ή και στα δύο), κάτι που εντείνεται με την προσθήκη ενός όμορφου μουσικού τμήματος πιάνο και ενός νέου κλεισίματος: μια glitchy, ηχογραφημένη φωνή που διαβάζει ένα τμήμα από την Α΄ Επιστολή προς Κορινθίους, στην οποία εμπεριέχεται και ο λεγόμενος «Ύμνος της Αγάπης». Αποτελεί ένα μακρύ, έντονα συναισθηματικό κομμάτι, επεκτεινόμενο από ένα χαλαρό riff πιάνο που καθοδηγεί τον ακροατή στα βάθη της κατάθλιψης του Toledo.
Με το νέο Twin Fantasy, ο Toledo έχει κάνει κάτι αξιοθαύμαστο: δημιούργησε ένα reboot που ταιριάζει με τον πρωτότυπο τόνο, πάθος και ενθουσιασμό. Πλέον, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι ο Toledo είναι ένας εντυπωσιακά χαρισματικός και στοχαστικός τραγουδοποιός, ο οποίος έχει αντίληψη για το πώς να μεταφέρει του δουλειά στο στούντιο, δείχνει πως δεν φοβάται να σκεφτεί σε μεγάλη κλίμακα και χαρίζει σε όλους μας μία από τις καλύτερες μουσικές στιγμές για το 2018.